Arrivé en France dans les années 1980, le berger australien est un chien très apprécié pour sa gentillesse. Aussi affectueux et doux qu’il soit, cet animal de compagnie présente des spécificités, notamment en ce qui concerne la santé. Quelles sont-elles ? D’où cette race est-elle originaire ? Comment le berger australien se comporte-t-il avec les enfants ? Alimentation, entretien, prix d’achat, que faut-il savoir avant d’en adopter un ?
Quelles sont les origines du berger australien ?
Les origines du berger australien sont un peu floues. Selon toute vraisemblance, il est le descendant des chiens que les bergers basques, à la frontière entre la France et l’Espagne, employaient pour garder les moutons.
Durant les XVIIIe et le XIXe siècles, nombre d’entre eux ont quitté leur terre natale pour aller faire fortune ailleurs, notamment en Australie. A l’époque, les troupeaux y étaient nombreux. Ces bergers partis à l’autre bout du monde ont bien évidemment emmené leur chien avec eux.
Fin du XIXe et dans les toutes premières heures du XXe siècle, certains de leurs descendants traversent de nouveau les océans pour s’installer aux Etats-Unis. Ils y débarquent avec leurs moutons et leur chien. Très logiquement, ces derniers sont appelés « australian shepherd dog », littéralement, « chien de berger australien ». On les surnomme Aussie (contraction de Australian Shepherd). Un club fondateur de la race est créé en 1957, il s’agit de l’Asca (l’Australian Shepherd Club of America).
Séduits par les qualités de l’« aussie », les Américains développent et améliorent la race avant de l’introduire dans le monde entier. C’est en 1991 que le Kennel Club reconnait cette race.
En 1996, le FCI (Fédération Cynologique Internationale) reconnait provisoirement le berger australien et de façon définitive en 2007 pour la Scc (Société centrale canine).
Quels sont le comportement et le caractère du berger australien ?
Quelle est la taille et le poids d’un berger australien ?
La taille pour un berger australien mal varie de 50 à 60 cm et de 45 à 55 cm pour une femelle.
Le poids se situe entre 25kg et 34 kg. Il est inférieur pour un berger australien femelle puisqu’il est de 19 à 26 kg.
Un chien mâle finira sa croissance vers l’âge de 15 mois et 12 mois pour une femelle.
À la naissance, un chiot berger australien ne pèse que 300 / 400 grammes.
Il convient de vérifier le poids et la corpulence de votre chien, afin d’éviter tout risque de surpoids ou d’obésité. Cela est dangereux pour la santé de votre berger australien. Une palpation de son corps peut vous donner des indications.
Chez un chien en surpoids, on ne distingue pas des os saillants et on remarque une couche graisseuse sous-cutanée au niveau du cou, sur le thorax et à la base de la queue. On observe aussi une distension au niveau de l’abdomen du chien.
L’aussie, un chien intelligent et naturellement gentil
Le berger australien est un animal qui aime les grands espaces et l’action. Intelligent et instinctif, il se plaît à conduire et à guider un troupeau. C’est un chien obéissant avec une forte capacité de concentration et d’adaptation. Le berger australien est très doué pour l’agility (activité physique canine). Votre chien pourra aussi vous accompagner pour un jogging ou une balade en vélo.
En tant qu’animal de compagnie, il lui faut de la place pour pouvoir se dépenser. Il est très joueur et un brin facétieux. Il a besoin qu’on s’occupe de lui mais sait largement le rendre en retour.
Le berger australien est rusé, capable de prendre des décisions. Pas étonnant qu’il puisse mener un troupeau à la baguette !
Les chiots Bergers Australiens débordent d’énergie. Il est important de la canaliser dès leur plus jeune âge, notamment en prenant des cours pour son éducation.
Comment se comporte-t-il avec les enfants et les adultes ?
Pot de colle, c’est probablement l’expression qui décrit le mieux le berger australien. Obéissant et d’une extrême gentillesse, il est fidèle à son maître et très attaché à tous les membres de la famille. C’est pourquoi, il supporte mal de rester seul à la maison.
Les enfants l’adorent et la réciproque est vraie. Il est doux, protecteur et affectueux. Il accepte même les autres animaux avec bienveillance. En revanche, il est plus distant avec les personnes qu’il ne connaît pas.
Joueur, il a besoin de suffisamment d’espace pour se défouler car ce n’est pas un animal calme. Un jardin lui suffit pour se sentir bien, mais attention, c’est un chasseur.
Enfin, s’il aboie, c’est uniquement pour défendre son territoire et celui de sa famille d’adoption.
Le berger australien peut-il vivre en appartement ?
Du fait de son caractère sociable et obéissant, on peut répondre par l’affirmative, mais…
Comme tous les chiens, ils ont besoin de sorties quotidiennes et d’une certaine durée (30 minutes au minimum). Les chiots ont besoin d’apprendre la propreté, cela nécessite donc des sorties dites hygiéniques.
En complément, il a besoin de se dépenser, de sentir des odeurs. Ces sorties sont très importantes pour votre chien. Si vous laissez votre berger australien seul en journée, vous pouvez laisser à votre chien des jouets pour qu’il s’occupe.
En résumé, le berger australien n’est pas le chien le plus apte à votre en appartement. Si vous lui organisez plusieurs sorties quotidiennes, des plages horaires où il est seul de 3 à 4 heures maximum, alors cela est possible. N’oubliez pas que cette race de chien a besoin d’un mode de vie actif.
Quelles sont les couleurs du berger australien ?
On parle de robe merle chez certaines races de chiens comme le Beauceron, le Border Collie, le Chihuahua et bien sûr le berger australien.
La robe merle est donc la couleur du pelage du chien qui se compose d’une teinte ou couleur dominante et des taches de nuances différentes. Cette caractéristique génétique est un héritage du père et de la mère de votre berger australien.
On distingue deux couleurs de base pour cette race de chien : le noir et le rouge. Des marques et/ou feu (marques fauves ou sable des chiens noir et feu) peuvent aussi apparaitre et donner des chiens unis, bicolores ou tricolores.
Au total, ce sont 16 possibilités de couleurs possibles pour le berger australien (rouge tricolore, bleu merle tricolore,…)
Certains bergers australiens ont des marques blanches en excès, c’est le blanc envahissant. Ils sont souvent issus de la reproduction de deux parents merles. C’est souvent le risque de tares comme la surdité ou de problèmes oculaires.
Quel est le prix d'un berger australien ?
Très sociable et facile à éduquer, le berger australien est un chien très demandé en France.
Les prix sont d’ailleurs le reflet de cette forte demande puisqu’un chiot mâle se négocie entre 700 euros et 1200 euros. Pour une femelle, il vous faudra débourser un peu plus. Comptez dans ce cas entre 1000 euros et 1500 euros.
Si vous cherchez un aussie pour des concours ou pour la reproduction, les prix grimpent un peu plus pour se situer en moyenne entre 1500 euros et 1700 euros.
Entretien, santé, alimentation, que faut-il savoir ?
Quel budget santé pour votre berger australien?
L’espérance de vie moyenne d’un aussie se situe entre 13 et 15 ans. Si votre animal ne développe pas certains problèmes de santé propres à cette race dès le plus jeune âge, votre budget vétérinaire peut rester raisonnable.
Il faut toutefois prévoir la vaccination, le puçage, la stérilisation ou encore les vermifuges tous les 4 mois. Il n’est pas rare que les propriétaires d’un berger australien doivent faire des aller-retours à la clinique vétérinaire car c’est un chien dynamique qui peut se blesser.
Par contre, difficile d’échapper à certaines pathologies quand l’animal avance en âge. Dès lors, son budget santé peut augmenter de manière considérable. Il n’est pas rare qu’il atteigne jusqu’à 1000 euros par an en cas de maladie. Prenez soin de son hygiène dentaire !
Si vous envisagez d’adopter un berger australien, mieux vaut anticiper toutes ces dépenses en souscrivant à une assurance santé pour votre chien.
Quelle assurance choisir pour son berger australien ?
Les bergers australiens, même si ce sont des chiens robustes, ne sont pas à l’abri d’un accident. Certaines maladies peuvent les affecter. C’est pourquoi, il est recommandé de souscrire à une assurance santé pour votre chien.
Préférez une formule qui couvre les frais de vétérinaires et d’hospitalisation en cas d’accident et de maladie. De même, optez pour une garantie Prévention. Elle vous permet de disposer d’un budget pour la prise en charge des vaccins de votre chien, d’un détartrage, de traitement antiparasitaires et vermifuges.
Découvrez notre assurance Sérénité pour votre berger australien. C’est une formule complète qui peut couvrir vos frais vétérinaires jusqu’à 2 500 €.
Vous pouvez assurer votre berger australien dès l’âge de 2 mois et avant ses 9 ans.
Quelle est l' alimentation d'un berger australien?
Comme pour les autres chiens, l’alimentation du berger australien doit être riche en protéines. Par facilité, il est habituel de lui proposer des croquettes. Mais encore faut-il pour cela opter pour un produit de qualité à même de couvrir l’ensemble de ses besoins quotidiens.
Pour être certain que ce soit bien le cas, il faut se tourner vers des croquettes spécialement formulées pour le berger australien. Demandez conseil à votre vétérinaire !
Il est conseillé de lui donner son repas en deux fois pour un chien à l’âge adulte. Si votre chien est particulièrement vorace, n’hésitez pas à lui donner une gamelle anti-glouton.
Soyez vigilant sur son alimentation. Un chien en surpoids ou obèse peut développer d’autres maladies ou souffrir d’arthrose.
À titre indicatif, le poids idéal pour un mâle se situe entre 25 et 32 kg pour une taille de 51 à 58 cm. Pour une femelle, c’est un peu moins, entre 16 et 25 kg pour une taille comprise entre 46 et 54 cm. La ration alimentaire se compose de 300 g de croquettes par jour (+/- 10%) en deux prises.
Entretien : que faut-il savoir ?
Même si le poil du berger australien est dit « autonettoyant », il faut apporter un soin particulier à son hygiène. En fait, certaines races de chien ont un pelage imperméable auquel la poussière et la terre ne peuvent adhérer. Elles vont naturellement retomber et votre chien sera toujours propre.
Avec un poil mi-long, le berger australien a besoin d’un peu plus d’attention que d’autres races de chien. Si son poil reste propre très facilement, vous devrez lui faire prendre un bain une à deux fois par an.
Le toilettage est relativement complexe à faire en raison du type de poil de l’aussie. Pour y parvenir, utilisez une brosse à picots souples. Un brossage régulier est important pour éviter les nœuds et aérer sa fourrure.
En période de mue (2 à 3 fois par an), un brossage hebdomadaire n’est pas inutile.
Par ailleurs, vous devrez :
- faire attention à ses oreilles pour empêcher toute accumulation de cire ;
- lui couper les griffes de manière régulière pour éviter toute fissuration ;
- effectuer un brossage des dents pour éviter les problèmes liés au tartre comme la mauvaise haleine, le déchaussement des dents ou encore la parodontite (forme sévère de gingivite).
Enfin, après chaque sortie, vous pouvez faire un contrôle du pelage de votre chien afin de voir s’il n’a pas de tiques ou autres parasites.
Comment éduquer un berger australien ?
Dès son plus jeune âge, il faut veiller à l’éducation de son berger australien. Son tempérament et son caractère sont vifs. Vous devez lui montrer que vous restez le maître.
Ce chien dynamique a besoin d’activités. Les nombreuses sorties que vous effectuez avec lui seront donc l’occasion de l’éduquer. Vous lui apprendrez à marcher à vos côtés, ne pas tirer sur sa laisse. Si vous le laissez en liberté, il devra revenir vers vous suite à un ordre de votre part.
Comme activité, vous pouvez l’emmener à des cours d’agility. Comme le jack Russell ou le berger allemand, le berger australien est une race de chien très doué pour ce sport canin.
Ces longs poils demandent de l’entretien. Il faudra aussi l’habituer à rester calme pendant les séances de toilettage et de brossage.
Puis comme pour tous les chiens, il faudra lui définir ses espaces dans la maison, répondre à des ordres simples comme s’asseoir ou s’arrêter. Enfin, veillez à lui donner son repas à heure fixe. Votre berger australien a besoin de repères.
Les maladies et problèmes de santé fréquents du berger australien
Le berger australien peut présenter un certain nombre de maladies. Elles ont souvent une origine congénitale comme la dysplasie de la hanche et certaines tares oculaires.
Parmi les problèmes de santé courants chez l’aussie, on trouve notamment :
- l’Anomalie de l’Oeil du Colley (AOC) : cette pathologie héréditaire du fond de l’œil résulte du développement anormal d’un tissu fortement vascularisé situé sous la rétine. Cela conduit à une perte des facultés visuelles du chien qui, dans sa forme la plus sévère, se traduit par une cécité totale ;
- l’Atrophie Progressive de la Rétine (APR) : cette maladie dégénérative des yeux est également héréditaire. Non douloureuse, elle se traduit par une dégénérescence progressive des bâtonnets et des cônes. La perte de la vision est progressive et peut aller jusqu’à la cécité ;
- la cataracte juvénile : l’opacification du cristal apparaît dès le plus jeune âge du chien. Là encore, il s’agit souvent d’une pathologie héréditaire. Des tests de dépistage génétique existent pour déceler cette pathologie ;
- l’épilepsie : chez l’aussie, cette maladie est plus fréquente chez les femelles que chez les mâles ;
- la dysplasie de la hanche et du coude : durant la croissance de l’animal, une malformation de l’articulation apparaît au niveau de la hausse ou du coude. Cela entraîne notamment un développement d’arthrose. Si un traitement permet de soulager le chien, cela reste douloureux ;
- une sensibilité médicamenteuse aux conséquences graves : cette sensibilité est liée à une mutation du gène MDR1. Elle rend certaines molécules médicamenteuses toxiques voire mortelles pour le chien. C’est le cas de l’ivermectine, un antiparasitaire largement utilisé en France ;
- des maladies de peau : il s’agit d’une perte de pigmentation au niveau de la truffe du berger australien. Elle est plus claire voire nettement rosée. On parle de hypopigmentation muco-cutanée.
Pour savoir si votre berger australien risque de développer de tels problèmes de santé, il est possible d’effectuer des radiographies et des tests de dépistage.
Pour un chien de race comme celui-ci, il est conseillé de souscrire à une assurance santé pour chien. Celle-ci permet une prise en charge des frais médicaux et de vétérinaire avancés en fonction des garanties souscrite. Renseignez-vous, demandez votre devis gratuit !
N’hésitez plus entre le prix d’une consultation vétérinaire et le bien-être de votre berger australien.
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