Une perte partielle ou totale de l’audition est fréquente chez les chiens, et pas seulement chez les plus âgés. Quelles sont les causes de la surdité chez le chien ? Comment diagnostiquer un chien sourd ? Quels traitements peuvent être préconisés par votre vétérinaire ?
Déficience auditive acquise ou congénitale : les races à risques
Unilatérale ou bilatérale, l’hypoacousie canine désigne une diminution de l’acuité auditive chez le chien. L’animal ne perçoit alors qu’une partie des sons. Le degré de surdité du chien est catégorisé en 4 niveaux : surdité moyenne, surdité sévère, surdité profonde et surdité totale. Dans ce dernier cas, le chien est sourd (anacousie).
Surdité acquise chez le chien
Par définition, la surdité acquise désigne une déficience auditive résultant d’un traumatisme postnatal. Le chiot naît sans présenter de troubles de l’audition. Ceux-ci surviennent plus tard, à la suite d’un événement traumatique à la nature très diverse.
Cette forme de surdité peut être unilatérale (une oreille) ou bilatérale (les 2 oreilles).
Surdité congénitale chez le chien
La surdité congénitale chez le chien est une maladie héréditaire. Le chiot naît avec une déficience auditive plus ou moins marquée. Celle-ci ne résulte pas d’un traumatisme, mais est liée à des facteurs génétiques.
Cette forme de surdité chez le chien est plus fréquente chez les races dont la robe est complètement ou partiellement blanche comme le dalmatien.
Surdité chez le chien : quelles sont les races les plus exposées ?
La prévalence de la surdité congénitale est plus forte chez les races dont le fond de robe est blanc. Le risque qu’un chiot soit sourd de naissance est souvent la conséquence d’une anomalie de développement du système auditif du fœtus.
Ainsi, nombre de races canines sont exposées à ce problème de santé héréditaire transmis par les gènes des parents. Parmi celles-ci, le dalmatien, le Jack Russell terrier, le setter anglais, le chihuahua, le border collie, le berger allemand, le Staffordshire bull terrier, le bichon frisé, le cocker, le labrador ou encore le Cavalier King Charles Spaniel.
Exemples du risque de surdité chez le chien :
- dalmatien : 5% bilatéral, 15% unilatéral ;
- bull-terrier blanc : 2% bilatéral, 18% unilatéral ;
En ce qui concerne la surdité acquise, elle peut toucher n’importe quel animal de compagnie, et ce, à tout âge.
Surdité canine acquise : causes, symptômes et traitements
Maladie, traumatisme, la surdité du chien a des causes multiples. Quelles sont-elles ? Quel est le comportement d’un chien sourd ? Comment soigner votre animal de compagnie ?
Causes les plus courantes de la surdité chez le chien
Les causes de la surdité chez le chien sont souvent liées à l’âge ou à des événements traumatiques. Les causes les plus fréquentes sont :
- la maladie : certaines affections des oreilles diagnostiquées tardivement ou non traitées peuvent être à l’origine d’une perte d’audition de votre chien. De manière générale, toute infection chronique de l’oreille impacte le système auditif. Parmi les plus fréquentes, les otites. Bien d’autres maladies peuvent avoir les mêmes conséquences, comme une méningite, une tumeur ou encore la maladie de Carré ;
- un traumatisme acoustique : une exposition de votre chien à des niveaux sonores élevés peut causer des perforations du tympan ou la dégénérescence des osselets de l’oreille interne ou moyenne. Une telle dégénérescence est fréquente par exemple chez les chiens de chasse. Toutefois, les animaux vivant en ville ne sont pas épargnés en raison d’un environnement trop bruyant ;
- les médicaments : certains traitements, médicaments ou crèmes peuvent avoir comme effet secondaire de rendre votre chien sourd. L’un des cas reportés les plus connus en France est celui de ce border collie souffrant d’une otite en 2022. L’ANSES a confirmé qu’un traitement auriculaire est à l’origine de la surdité heureusement temporaire ;
- le vieillissement l’âge : la surdité chez les vieux chiens est très fréquente. Le vieillissement naturel des cellules auditives provoquent une diminution progressive des capacités auditives de l’animal (presbyacousie). Un diagnostic de surdité chez les vieux chiens permet d’en apporter confirmation.
Quels sont les signes qu’un chien est sourd ?
La diminution des capacités auditives de votre chien passe souvent inaperçue dans les premiers temps. Quand celle-ci devient plus sévère, le comportement de votre animal de compagnie est amené à changer.
Certains symptômes et signes peuvent indiquer une perte plus ou moins marquées de l’audition :
- réaction à l’appel : votre chien réagit peu, voire pas du tout quand vous l’appelez ;
- mobilité des oreilles : il arrive qu’un chien fasse la sourde oreille à vos appels. Néanmoins, il vous entend et ses oreilles bougent. Des oreilles figées même quand il y a des bruits soudains peut être le symptôme d’un chien sourd ;
- sursaut : votre animal de compagnie sursaute comme s’il ne vous avait pas entendu venir ;
- caractère plus agressif faisant suite à des mouvements de surprise. Un changement de comportement de votre chien doit toujours vous interroger ;
- aboiements puissants : un chien qui aboie plus fort qu’à l’accoutumée peut être le signe d’un trouble de l’audition ;
- baisse de l’activité de votre compagnon à quatre pattes en raison d’une baisse des stimuli perçus.
Quel traitement contre la surdité chez le chien ?
Si le comportement de votre animal a changé, il est important de consulter un vétérinaire. Seule la pose d’un diagnostic de surdité acquise chez le chien permet d’envisager la mise en place d’un protocole :
- médicament : il n’existe aucun médicament contre la surdité chez le chien. En revanche, votre vétérinaire peut mettre en place un traitement contre les maladies à l’origine de cette dégradation des fonctions auditives (otite infectieuse, etc) ;
- prothèses auditives : quand l’animal est mal-entendant, des prothèses auditives sont envisageables ;
- intervention chirurgicale : selon la sévérité et l’origine de la surdité, une intervention chirurgicale est parfois envisageable. Celle-ci permet à votre compagnon à quatre pattes de recouvrer tout ou partie de son audition.
Pourquoi souscrire une assurance santé pour son chien ?
La surdité chez le chien, qu’elle soit congénitale ou acquise, peut engendrer des frais vétérinaires importants, notamment pour les examens diagnostiques (comme les tests BAER pour confirmer une surdité congénitale), les traitements des affections sous-jacentes (otites, tumeurs) ou encore les solutions adaptées (prothèses auditives, chirurgie).
Une assurance santé pour chien, comme celles proposées par Animal Assur, permet de couvrir une partie ou la totalité de ces dépenses, selon le niveau de garantie choisi. En souscrivant tôt, vous protégez votre compagnon contre les aléas de santé tout au long de sa vie, y compris les problèmes auditifs liés à l’âge ou aux maladies chroniques.
De plus, certaines formules incluent des forfaits prévention pour les bilans de santé réguliers, essentiels pour détecter précocement une perte d’audition ou d’autres troubles. Un investissement rassurant pour offrir à votre chien les meilleurs soins, sans vous soucier des coûts imprévus.
