Attachant et fidèle, le bull terrier est un formidable compagnon de tous les jours et un excellent chien de garde. Loin de l’image de chien dangereux, il se montre protecteur et affectueux envers ses maîtres. Quelles sont les origines de cette race ? Comportement, caractère, prix, problèmes de santé, que savoir avant de craquer pour ce chien à la silhouette si reconnaissable ?
Histoire et origine du chien bull terrier
Le bull terrier est un animal de compagnie apprécié pour sa gentillesse. Il n’en a pourtant pas toujours été ainsi car il est à l’origine un chien de combat.
De chien de combat à animal de compagnie
Durant le XVIIIe siècle, les combats d’animaux sont très populaires en Angleterre. Bien qu’interdite par la suite, cette pratique se poursuit jusqu’aux premières heures du XXe siècle. Des éleveurs croisent des bouledogues anglais et des “old english white terrier”, une race aujourd’hui disparue. Le bull terrier hérite des mâchoires puissantes du bouledogue et de la silhouette facilement identifiable du “old english white terrier”.
Avec le déclin des combats d’animaux, le bull terrier est peu à peu délaissé. Il ne s’agit pas encore de la race que l’on connaît aujourd’hui. En 1860, un éleveur britannique du nom de James Hinks la croise avec d’autres, notamment avec le Dalmatien, pour en faire un animal de compagnie. Il lui donne également le nom de bull terrier. De nouveaux croisements sont réalisés au début du XXe siècle, notamment pour assagir les chiens et leur faire perdre leur agressivité.
Une reconnaissance tardive de la race
La race reste relativement peu répandue pendant une grande partie du XXe siècle en raison du passé de chien de combat du bull terrier. Ce point freine également sa reconnaissance à l’international.
Les premiers spécimens sont présentés à l’occasion du Salon de l’Agriculture à Paris en 1864. La reconnaissance de la race intervient à partir de 1935 en Angleterre, puis, 8 ans plus tard en France. La reconnaissance par la FCI (Fédération Cynologique Internationale) n’arrive que tardivement, en 1993.
Quels sont le comportement et le caractère d'un bull terrier ?
Le bull terrier est un formidable animal de compagnie appartenant au 3e groupe des races de chien de la FCI. On retrouve également dans ce groupe le terrier écossais, le staffordshire bull terrier ou encore le jack russell.
Un animal de compagnie affectueux et espiègle, mais têtu
Le bull terrier est un animal affectueux envers ses maîtres, et, de manière générale, envers les humains. Correctement sociabilisé, la cohabitation avec les enfants se passe bien car il a toujours besoin de compagnie. Il est d’ailleurs prêt à tout pour obtenir l’attention de ses maîtres, quitte à causer quelques dégradations pour se faire remarquer. Une éducation canine est souvent un passage obligé pour maîtriser ce comportement destructeur, tout comme son côté têtu.
Espiègle et plein d’énergie, il a besoin de pouvoir se défouler les pattes plusieurs fois par jour. La vie en appartement est possible à condition d’avoir été éduqué à rester seul quelque temps.
En revanche, la cohabitation avec d’autres animaux ne se passe pas toujours très bien en raison d’un côté possessif vis-à-vis de ses maîtres et d’un fort instinct de chasseur. Là encore, l’éducation de votre chien dès son plus jeune âge est importante pour faciliter l’acceptation d’autres animaux dans le foyer.
Quel maître pour un tel chien ?
Le Bull Terrier est un animal qui a besoin d’avoir un maître présent et qui s’occupe de lui. Ce chien de taille moyenne mais à la corpulence imposante à besoin d’un maître à l’approche bienveillante mais ferme. Le bull terrier est déconseillé comme premier chien.
Le bull terrier est-il gentil ?
Le bull terrier n’est pas considéré comme un chien dangereux. A l’inverse, il se montre affectueux, gentil et protecteur envers ses maîtres. Il n’attend qu’une chose, avoir leur attention.
Quel est le prix d’un chien bull terrier ?
L’adoption d’un chiot bull terrier auprès d’un éleveur LOF (Livre des Origines Français) vous garantit que votre compagnon à quatre pattes est bien un chien de race. En effet, seuls les animaux dont la lignée peut être retracée peuvent prétendre à l’appellation de chien de race. C’est précisément le rôle du LOF qui enregistre la lignée de chaque bull terrier sur le territoire tricolore.
Le prix moyen d’un chiot bull terrier est fonction de sa lignée, mais également de son sexe :
- prix d’un chiot bull terrier mâle LOF : de 1200 € à 1900 € ;
- prix d’un chiot bull terrier femelle LOF : de 1200 € à 1900 €.
Maladies et problèmes de santé du bull terrier
Le bull terrier est un compagnon robuste à la santé globalement solide. Son espérance de vie oscille entre 10 et 12 ans en moyenne. Une alimentation adaptée et un suivi vétérinaire régulier peuvent lui permettre de vivre confortablement jusqu’à 14 ou 15 ans.
Toutefois, cette race présente une prédisposition à certains problèmes de santé. Les pathologies et les maladies les plus fréquentes du bull terrier ont souvent une origine héréditaire :
- la dysplasie coxo-fémorale : la dysplasie de la hanche est causée par un développement anormal de l’articulation de la hanche (coxo-fémorale). Un peu moins de 10% des chiens de cette race anglaise souffrent de cette pathologie au cours de leur vie ;
- la luxation de la rotule : même si d’autres causes ne sont pas à écarter, la luxation rotulienne du bull terrier a souvent une origine génétique. Cette affection héréditaire peut être traitée par un traitement médical, voire une intervention chirurgicale ;
- des troubles rénaux souvent héréditaires : le bull terrier présente une prédisposition à développer certaines maladies et insuffisances rénales. Parmi celles-ci, deux maladies dégénératives et irréversibles, la polykystose rénale (PKD) et la néphropathie familiale ;
- des affections cardiaques comme la dysplasie mitrale ou la sténose aortique. Ces problèmes de santé sont hérités des bulldogs ;
- de nombreux problèmes de peau et allergies de contact ;
- la surdité congénitale : résultante d’une anomalie génétique au niveau de l’oreille interne, le bull terrier souffre fréquemment de surdité. Ce problème de santé fréquent chez les chiens à robe blanche peut faire l’objet d’un dépistage prenant la forme d’un test auditif (PEA) chez le chiot.
Pourquoi souscrire une assurance santé pour bull terrier ?
Compte tenu des prédispositions du bull terrier à certaines maladies héréditaires (surdité, problèmes de peau, troubles rénaux ou articulaires), souscrire une assurance santé pour chien peut être un vrai soulagement pour les maîtres. Les frais vétérinaires liés à des examens spécialisés, des traitements de longue durée ou même une chirurgie peuvent rapidement représenter un budget important. Une mutuelle pour bull terrier permet d’anticiper ces dépenses et de garantir à votre compagnon les meilleurs soins possibles sans craindre un impact financier trop lourd. C’est aussi la sérénité de savoir que votre fidèle compagnon bénéficiera d’un suivi médical adapté tout au long de sa vie.
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