Intelligent et espiègle, le bichon maltais est un chien de petite taille d’une grande fidélité envers ses maîtres. Avant d’adopter un chiot de cette race, que savoir de son caractère et de son comportement ? Quel est le prix moyen d’un bichon maltais ? Quelles sont les affections les plus courantes dont il peut souffrir ?
Quelles sont les origines du bichon maltais ?
Le bichon maltais est une race de chien ancienne dont les traces remontent à plusieurs millénaires. Dans l’Antiquité, les Grecs, les Romains et les Egyptiens connaissent et apprécient cet animal. Une statue représentant un bichon maltais a ainsi été retrouvée dans une tombe datant de la XIXᵉ dynastie pharaonique (Ramsès Ier). Aristote le site dans sa nomenclature biologique. Quant aux Romains, ils l’apprécient notamment pour son agilité à chasser les rats.
Une race canine méditerranéenne
Géographiquement, ce chien trouve ses racines sur le pourtour méditerranéen. Son nom n’est nullement lié à l’île de Malte, mais plutôt à une racine étymologique faisant référence à un port.
Au fil des siècles, sa notoriété grandit. Des têtes couronnées, mais également des artistes de la Renaissance craquent pour cet adorable compagnon. Au XVIIIe siècle, sa popularité s’étend bien au-delà du Vieux Continent. Utilisé comme chasseur de rongeurs, il traverse les océans pour atteindre l’Asie et l’Amérique du Nord.
La reconnaissance de la race
Le bichon maltais tel que nous le connaissons aujourd’hui est vraisemblablement très éloigné de ces ancêtres. Pour le nanifier et le rendre plus efficace dans sa traque aux rongeurs, des croisements ont été effectués, notamment des caniches et des spaniels de petite taille.
En 1888, la race est reconnue par l’American Kennel Club. Il faut attendre 1955 pour que la FCI (Fédération Cynologique Internationale) en fasse de même.
Aujourd’hui, il est classé dans le groupe 9 des chiens d’agrément et de compagnie, au même titre que le bouledogue français, le cavalier king charles ou le shih tzu.
Quels sont le caractère et le comportement du bichon maltais ?
Le bichon maltais est un petit chien mesurant au mieux 25 cm au garrot pour un mâle, 23 cm pour une femelle. Cet animal doux et intelligent est très apprécié en France.
Un chien d’intérieur doux, intelligent et calme
Le bichon maltais est particulièrement affectueux envers ses maîtres. Douce et joyeuse, cette adorable boule de poils frisés aime également la compagnie des enfants, et, dans une moindre mesure, celle d’autres animaux de compagnie. En revanche, il fait montre d’une méfiance naturelle à l’égard des étrangers.
Particulièrement calme, ce compagnon à quatre pattes est intelligent. Il apprend vite et se montre plutôt obéissant, ce qui facilite son dressage. Le bichon maltais est parfait comme premier chien ou pour les personnes en quête d’un animal calme.
Un bichon maltais peut-il vivre en appartement ?
Attachée à son confort, cette race canine s’accommode facilement de vivre en appartement. Il lui faut en revanche toute l’attention de ses maîtres et pouvoir sortir plusieurs fois par jour.
Est-ce qu'un bichon maltais aboie beaucoup ?
Même s’il est un piètre gardien, l’instinct de chasseur de ce chien n’a pas disparu. Il a donc tendance à aboyer pour le moindre bruit.
Le bichon maltais perd-il ses poils ?
La tendance du bichon maltais à perdre des poils n’est pas très prononcée. Vous en trouverez bien quelques-uns disséminés dans la maison, mais en petite quantité. En revanche, son pelage frisé nécessite un entretien régulier.
Quel est le prix moyen d'un bichon maltais ?
Le Livre des Origines Français (LOF) est un registre permettant de retracer la lignée d’un chien. Ainsi, un bichon maltais de race est nécessairement un animal dont les parents figurent au LOF.
Cette inscription garantit que le chiot que vous êtes sur le point d’adopter est bien un chien de race. A l’âge adulte, il aura donc toutes les caractéristiques physiques et comportementales de ses congénères.
En fonction de sa lignée et de son sexe, le prix moyen d’un bichon maltais est de :
- prix d’un chiot bichon maltais mâle LOF : de 800 € à 1300 € ;
- prix d’un chiot bichon maltais femelle LOF : de 900 € à 1400 €.
Les problèmes de santé les plus fréquents de cette race de chien
Petit et enjoué, le bichon maltais est un chien bien moins fragile qu’il n’y paraît. Il a même une constitution plutôt solide. Pour autant, cette race souffre de divers problèmes de santé récurrents.
Quel âge vit un Bichon Maltais ?
Ce petit chien a une espérance de vie comprise généralement entre 12 et 15 ans. Il n’est pas rare qu’il vive plus vieux, notamment s’il bénéficie d’un mode de vie sain et de soins vétérinaires réguliers.
Quelles sont les maladies du bichon maltais ?
Cette race n’est pas connue pour être fragile. Pour autant, le bichon maltais peut souffrir de certaines pathologies, les plus fréquentes étant :
- la cataracte : ce problème oculaire se caractérise par une opacification progressive du cristallin. A terme, celui-ci prend un aspect blanc vitreux. Cette altération survient le plus souvent avec l’âge, mais peut également être causée par d’autres pathologies sous-jacentes comme l’atrophie progressive de la rétine (ARP) ;
- le collapsus trachéal : cette pathologie respiratoire chronique est relativement courante chez les petits chiens. Elle se traduit par un affaissement de la trachée de l’animal. Cette maladie progressive peut être soignée par l’administration de médicaments ou par une intervention chirurgicale selon sa sévérité ;
- la luxation de la rotule : cette affection orthopédique est relativement fréquente chez les petites races. Comme chez le yorkshire ou le caniche, son origine est généralement congénitale ;
- la maladie de Von Gierke : également nommée glycogénose de type I, cette maladie présente un caractère héréditaire. Les chiots souffrent de nombreux troubles. Leur espérance de vie est limitée ;
- la polyarthrite rhumatoïde : cette affection d’origine auto-immune se traduit par des boiteries et des gonflements. Un traitement prescrit par votre vétérinaire permet d’en diminuer les symptômes, mais pas de guérir votre bichon maltais.
Pour anticiper les éventuels frais de santé de votre bichon maltais, pensez à souscrire une assurance chien adaptée. Cette solution vous aide à couvrir les dépenses vétérinaires liées aux maladies, accidents ou soins préventifs, tout en protégeant votre budget. Une bonne mutuelle pour chien peut prendre en charge les consultations, les vaccins, les traitements médicamenteux, mais aussi les opérations chirurgicales. En choisissant une formule adaptée à la race et aux besoins spécifiques du bichon maltais, vous offrez à votre compagnon une protection optimale tout au long de sa vie.
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