Le chat norvégien est un animal dont la douceur est proportionnelle à sa grande taille. Quelles sont ses origines ? Comportement, caractère, prix, problèmes de santé fréquents, espérance de vie, que savoir avant d’en adopter un ?
Quelles sont les origines du chat norvégien ?
Le chat des forêts norvégiennes (en norvégien, norsk skogkatt) est une race de chat ancienne se caractérisant par sa grande taille. Celui que l’on nomme plus simplement “norvégien” doit son nom à son pays d’origine.
Le chat des Vikings
Si tout le monde s’accorde sur son origine géographique, rien n’est moins sûr en ce qui concerne son introduction en Scandinavie. Pour certains, ses origines sont à chercher du côté des Vikings. Ce peuple de marins qui a sillonné les océans durant les VIIIe et IXe siècles embarque systématiquement des chats pour chasser les souris et autres rongeurs.
Les Vikings seraient donc à l’origine de l’introduction de cet animal en Norvège, ce qui lui vaut le surnom de chat des Vikings. La mythologie nordique fait d’ailleurs mention d’un chat des forêts de grande taille.
Un animal introduit en Norvège par les Croisés
Un autre hypothèse veut que les ancêtres de ce chat aient été introduits dans les pays du nord de l’Europe par les Croisés à leur retour. La croisade norvégienne a eu lieu durant le XIIe siècle.
Reconnaissance internationale de la race
Les premiers élevages débutent au tout début du XXe siècle afin de préserver les caractéristiques du norsk skogkatt. Ce chat est présenté pour la première fois lors d’une exposition féline à Oslo en 1930.
La reconnaissance par la Fédération Internationale Féline (FIFe) du chat norvégien en tant que race intervient à la fin des années 70.
Différence entre chat maine coon et chat norvégien
En dehors de leurs origines qui diffèrent, certaines caractéristiques physiques permettent de différencier ces deux races :
- la taille : le main coon et le chat des Vikings figurent parmi les plus grandes races de chats domestiques. Pourtant, le premier est plus haut, ses pattes sont plus longues ;
- la face : la forme de la tête de chaque animal est très différente. Celle du main coon est carrée avec une truffe carrée. Le chat des forêts norvégiennes à, quant à lui, une bouille triangulaire ;
- l’allure : même si ce n’est pas systématique, le norvégien est plus élancé et plus athlétique que son cousin américain. L’allure de ce dernier est plus massive ;
- le pelage : la fourrure mi-longue du norsk skogkatt est plus épaisse en raison d’un sous-poil adapté aux températures hivernales scandinaves.
Comportement et caractère du chat des forêts norvégiennes
Si sa taille peut impressionner (38 à 45 cm pour un mâle, 35 à 40 cm pour une femelle), le norvégien est un chat doux et gentil. Il aime la compagnie de ses maîtres et s’intéresse à la vie de sa famille. Cet animal calme et paisible a besoin d’attention et de pouvoir jouer entre deux siestes.
C’est un compagnon apprécié pour sa douceur, mais également pour sa sociabilité. S’il peut se montrer prudent avec les inconnus, il apprécie la présence des enfants qui sont une source de distraction.
La présence d’un autre animal de compagnie ne lui pose pas de problème, dès lors qu’il a toujours les faveurs et les genoux de ses maîtres. Il peut rester seul à la maison, mais pas trop longtemps. Le chat norvégien s’accommode de la vie en appartement. Il adore son confort et sa routine. Toutefois, un accès à un jardin est un plus lui permettant de s’épanouir.
Quel est le prix d’un chat norvégien ?
Le norvégien est un chat très apprécié pour son caractère. Toutefois, pour qu’il puisse bénéficier de l’appellation “chat de race”, sa lignée doit être inscrite dans le livre officiel des origines félines (LOOF). Le numéro de portée doit vous être transmis par l’éleveur.
Cette inscription garantit que votre chaton développe toutes les caractéristiques physiques et comportementales de la race à l’âge adulte. Un animal dont la lignée ne figure pas dans ce registre n’est pas considéré comme un chat norvégien.
Le prix d’un chat norvégien oscille entre :
- prix d’un chaton norvégien mâle LOOF : de 1000 € à 1300 € ;
- prix d’un chaton norvégien femelle LOOF : de 1000 € à 1300 €.
Quels sont les problèmes de santé les plus fréquents ?
Le chat norvégien est un animal de constitution robuste et à la santé solide. Son espérance de vie moyenne est comprise entre 12 et 15 ans, et même davantage.
Peu fragile, cette race ancienne présente toutefois une prédisposition à certaines pathologies. Parmi les problèmes de santé les plus fréquents, on trouve :
- la glycogénose de type IV (GSD4) : cette maladie héréditaire est grave mais rare. Le chat des forêts norvégiennes est le seul félin domestique à souffrir de cette pathologie. La glycogénose de type IV provoque une dégénérescence neuro-musculaire rapide, une atrophie des muscles et des troubles cardiaques. La GSD4 conduit irrémédiablement à la mort rapide de l’animal ;
- la cardiomyopathie hypertrophique (CMH) : ce syndrome héréditaire se caractérise par un épaississement des parois du muscle cardiaque. Le pompage sanguin par le cœur se fait plus difficilement. L’animal s’essouffle, est fatigué et perd l’appétit. Un traitement adapté permet au norvégien de vivre avec sa maladie et de retrouver une qualité de vie acceptable ;
- la dysplasie de la hanche : même si elle est plus fréquente chez les chiens que chez les chats, le norvégien peut souffrir de dysplasie de la hanche ;
- la polykystose rénale (PKD) : cette affection génétique provoque la formation de kystes dans les reins. Ces derniers perturbent leur bon fonctionnement, conduisant à une insuffisance rénale.
- les maladies de peau : la fourrure dense et mi-longue de votre animal de compagnie peut être la cause de certaines dermatoses. Ces affections ne mettent pas la vie de votre chat en danger, mais représentent une gêne plus ou moins importante. Un brossage 2 fois par semaine réduit considérablement le risque.
Préserver la santé de votre chat norvégien
Avec sa fourrure dense et son gabarit imposant, le chat norvégien est un félin robuste. Toutefois, certaines pathologies peuvent l’affecter, rendant essentielle une surveillance vétérinaire régulière.
Pour faire face aux éventuels frais médicaux, souscrire une assurance pour chat permet de mieux anticiper les soins nécessaires et d’offrir à votre compagnon une prise en charge adaptée en cas de problème de santé. Une couverture spécifique peut ainsi vous aider à gérer les dépenses liées aux consultations, examens et traitements, garantissant à votre chat des soins de qualité tout au long de sa vie.
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