Si votre chat semble souffrir lorsqu’il mange ses croquettes, s’il a une haleine malodorante, s’il manque d’appétit, alors il a tous les signes de la gingivite.
La gingivite est une affection courante chez les chats, affectant principalement leurs gencives et provoquant des douleurs, des saignements et parfois même la perte de dents.
Quelles sont les causes et les symptômes de cette maladie ? Quels sont les traitements possibles pour aider à soulager votre animal et prévenir la récidive ?
Qu’est-ce que la gingivite chez le chat ?
La gingivite chez le chat est une inflammation de la gencive causée par l’accumulation de plaque dentaire. Cette dernière se compose principalement de bactéries et d’aliments qui se déposent sur les dents. Avec le temps, elle peut durcir et se transformer en tartre, favorisant ainsi le développement d’une inflammation des gencives.
Cette inflammation peut être légère, présentant peu de signes visibles, ou plus sévère, entraînant des douleurs, des saignements et éventuellement une infection grave pouvant conduire à la perte de dents si elle n’est pas traitée à temps.
Quelles sont les causes de la gingivite chez le chat ?
Il existe plusieurs facteurs pouvant contribuer au développement de la gingivite chez le chat, notamment :
- Une mauvaise hygiène bucco-dentaire : L’insuffisance d’un brossage régulier des dents du chat, une alimentation trop humide peuvent provoquer une inflammation des gencives. En effet, une alimentation solide (type croquette) favorise un auto-nettoyage mécanique des dents.
- L’âge : les chats plus âgés sont généralement plus susceptibles d’être touchés par la gingivite en raison du vieillissement naturel de leur système immunitaire et du déséquilibre de leur flore buccale.
- Le tartre : Si la plaque n’est pas éliminée rapidement, elle se durcit pour former du tartre. Ce dernier est plus difficile à enlever et favorise encore plus l’inflammation des gencives.
- Un traumatisme buccal : Un coup ou une morsure aux gencives peut provoquer une inflammation locale qui peut évoluer vers une gingivite si elle n’est pas soignée rapidement.
- Des problèmes nutritionnels : Une carence en vitamines et minéraux essentiels pour la santé bucco-dentaire du chat peut également favoriser le développement de cette maladie.
- Des causes bactériennes : une origine virale et infectieuse liée à certaine maladie comme le sida du chat (FIV).
Quels sont les symptômes de la gingivite chez le chat ?
La détection précoce des signes de gingivite chez le chat est cruciale pour éviter qu’elle ne s’aggrave et provoque d’autres problèmes de santé. Voici quelques symptômes qui devraient vous alerter :
- Gencives rouges et enflées : Dans les cas de gingivite, les gencives du chat peuvent être beaucoup plus rouges et gonflées que la normale, ce qui peut être un signe d’inflammation ou même d’infection.
- Mauvaise haleine : Les chats atteints de gingivite ont tendance à avoir une mauvaise haleine persistante due aux bactéries présentes dans leur bouche.
- Douleur lors de la mastication : Un chat souffrant de gingivite peut manifester des difficultés à manger, notamment des aliments solides comme les croquettes, car cela lui cause de la douleur.
- Saignements : Il est possible de remarquer des traces de sang autour de la gamelle d’eau ou sur les jouets à mâcher du chat lorsque celui-ci a les gencives irritées et enflammées.
- Perte de poids : À cause de la douleur causée par la gingivite, le chat peut manger moins et ainsi perdre du poids.
Quel traitement de la gingivite pour le chat ?
Le traitement de la gingivite chez le chat dépend de sa gravité et des facteurs contribuant à son développement. Il est essentiel de consulter un vétérinaire dès l’apparition des premiers symptômes afin d’obtenir un diagnostic précis et de commencer le traitement approprié sans tarder. Voici quelques éléments du traitement qui peuvent être prescrits par votre vétérinaire :
Détartrage et nettoyage dentaire
Cette procédure, réalisée sous anesthésie générale par un vétérinaire, consiste à éliminer le tartre accumulé sur les dents et à effectuer un nettoyage complet de la bouche du chat.
Un brossage régulier après cette intervention permettra de maintenir une hygiène bucco-dentaire optimale.
Traitement antibiotique
Si la gingivite s’est aggravée et qu’une infection est présente, le vétérinaire peut prescrire un traitement antibiotique pour combattre les bactéries responsables et réduire l’inflammation des gencives.
Comment calmer une crise de gingivite chez le chat ?
En cas de crise aiguë de gingivite chez le chat, il est possible de soulager la douleur de votre animal de compagnie :
- Utiliser des anti-inflammatoires : Prescrits par le vétérinaire exclusivement, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent aider à réduire l’inflammation des gencives et donc diminuer la douleur du chat.
- Adapter l’alimentation : Préférer temporairement des aliments humides ou ramollir les croquettes avec un peu d’eau ou de bouillon tiède afin de faciliter la mastication et limiter la douleur lors de l’ingestion.
Comment prévenir la gingivite chez le chat ?
Pour éviter que votre chat ne souffre de gingivite, voici quelques mesures préventives à mettre en place :
- Contrôles réguliers chez le vétérinaire : Une visite annuelle, voire semestrielle pour les chats âgés, permettra d’identifier précocement d’éventuels problèmes de santé bucco-dentaire et d’apporter des solutions adaptées.
- Brossage quotidien des dents du chat : Un brossage régulier des dents avec une brosse spéciale et un dentifrice adapté peut réduire de manière significative l’accumulation de plaque dentaire et ainsi prévenir la gingivite.
- Alimentation équilibrée : Optez pour une alimentation de qualité comprenant des croquettes spécialement conçues pour favoriser le nettoyage mécanique des dents lors de la mastication.
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